Ramon Acosta

VAZQUEZ: ¿Señor Acosta usted llego en el 1927?

ACOSTA: Si.

VAZQUEZ: ¿A dónde vino a vivir?

ACOSTA: En la calle que vine a vivir -- Hudson Avenue.

VAZQUEZ: ¿Que numero?

ACOSTA: 218.

VAZQUEZ: ¿Y cuando vino a vivir ahí -- vino a trabajar en que barco usted vino?

ACOSTA: En el Apajon -- un barco Aleman --

VAZQUEZ: ¿Y se hecho cuantos días?

ACOSTA: Cuatro días.

VAZQUEZ: ¿Y vino a vivir ahí solo o estaba casado?

ACOSTA: No, vine a vivir con la familia en la casa de un hermano --

VAZQUEZ: ¿Que hermano es ese?

ACOSTA: Ramón.

VAZQUEZ: ¿Y a donde fue a trabajar?

ACOSTA: Pues yo fui a trabajar en una campania que todavía la llaman Acme Packing Corporation a donde trabajaba tu papa --

VAZQUEZ: ¿Y cuantos años trabajo ahí?

ACOSTA: Pues yo empeze a trabajar -- yo creo que trabaje legalmente -- 27 años.

VAZQUEZ: ¿Y mientras estaba viviendo -- vivía ahí siempre en High Street?

ACOSTA: Si.

VAZQUEZ: ¿Cuánto tiempo vivid en Hudson Avenue?

ACOSTA: Pues ahí viví poco como dos años --

VAZQUEZ: ¿Y entonces?

ACOSTA: Bueno nos mudamos para un poquito más allá que creo que se llama Sands Street.

VAZQUEZ: ¿Y cuánto tiempo vivid en Sands Street?

ACOSTA: Oh, ahí vivimos como unos seis años.

VAZQUEZ: ¿Entre el 1927 cuando llego basta diga el 1933 usted llego a conocer a Carlos Tapia?

ACOSTA: Oh, sí.

VAZQUEZ: ¿Qué clase de persona era Carlos Tapia?

ACOSTA: Carlos era un hombre que se dedicaba a la pesca-- y estaba viviendo por allá por donde se llama -- esta cerca del mar -- yo no me acuerdo.

VAZQUEZ: ¿Que sección es esa?

ACOSTA: Por al lado de los muelles -- no quedaba bastante lejos -- para allá para las playas-- yo no recuerdo bien--él le ayudaba mucho al latina. Ahí ay una escuela que le pusieron Carlos Tapia en Beaver St.

VAZQUEZ: ¿Y quién más era activo en la comunidad durante ese tiempo?

ACOSTA: Bueno de eso yo no puedo decirle porque solamente yo conocí a ese que era de Ponce.

VAZQUEZ: ¿No conoció a Luís Felipe Weber?

ACOSTA: No. Oh si, si lo conocí. Ese vivía en Washington Avenue.

VAZQUEZ: ¿Qué clase de persona era Luís Weber?

ACOSTA: No era mala persona -- un hombre que se dedicaba al trabajo y desde luego a vivir.

VAZQUEZ: ¿Y conoció a Jesús Colon?

ACOSTA: Bueno en aquella época yo no lo conocí porque yo siempre estaba ocupado en el trabajo.

VAZQUEZ: ¿Usted no pertenecía a ningún club político?

ACOSTA: A ninguno -- no.

VAZQUEZ: ¿No era activo?

ACOSTA: No era activo-- solamente en el trabajo.

VAZQUEZ: ¿Y en la unión? Tenía unión?

ACOSTA: Si. Tuvimos como cuatro años o cinco en una unión -- la unión 121-- Pero esa no daba resultado -- no hacía nada por nosotros los trabajadores. Entonces nos unimos toditos y la cambiamos para la 65--y la 65 está en Astor Place.

VAZQUEZ: ¿13 de Astor?

ACOSTA: 13 de Astor -- hasta el sol de hoy que todavía me están mandando cheques.

VAZQUEZ: ¿Y Rosendo acosta era activo en ese tiempo?

ACOSTA: Si era activo -- pero se dedicaba a vender prendas con otro señor que creo que era italiano o yo no sé si era italiano o otra raza pero si era de otra raza -- él se dedicaba a vender prendas.

VAZQUEZ: ¿Usted conoció a Jimmy Kelly? Un islandés que era activo en la comunidad?

ACOSTA: No ese yo no lo conocí.

VAZQUEZ: ¿Cómo eran las casas en ese tiempo?

ACOSTA: Pues eran casitas de tres familias. Italianas.

VAZQUEZ: ¿Tenían calefacción o steam?

ACOSTA: No tenían na -- no había nada solamente había que buscar una estufa pequeña comprar carbón y buscar leña -- eso era lo que hacia la señora y yo -- buscar leña para meter a la estufita -- pero en aquella época era invierno -- nevaba tres días y tres noches--pero mucha nieve--y frio completo -- mucho frio y los trabajos baratos -- muy baratos.

VAZQUEZ: ¿Se conseguía trabajo suave?

ACOSTA: No muy suave, difícilmente.

VAZQUEZ: ¿Pero usted estaba trabajando desde que llego aquí?

ACOSTA: Oh, sí. Mi cuñado me llevo al trabajo que él estaba trabajando.

VAZQUEZ: ¿Quién es ese?

ACOSTA: Ramón Rodríguez --

VAZQUEZ: ¿Ramón Rodríguez es familia de usted?

ACOSTA: Cuñado -- es hermano de mi señora. Llevo a Johnny y me llevo a mí.

VAZQUEZ: Si llevo a papi.

ACOSTA: Si llevo a Johnny y a mí.

VAZQUEZ: ¿Habían muchos puertorriqueños trabajando en Acme Packing?

ACOSTA: Muy pocos.

VAZQUEZ: ¿Eran solamente ustedes tres y quien más?

ACOSTA: Habíamos lo mas como 4 o 5.

VAZQUEZ: ¿Y quién eran las otras gentes que trabajaban ahí -- italianos? Islandeses?

ACOSTA: Ah de todas clases, polacos, italianos, alemanes, de todas razas -- Buena compañía.

VAZQUEZ: Como era el vecindario el Hudson Street y Sands Street?

ACOSTA: Gente tranquila--pobre muy pobre pero tranquila -- completamente 9:00tranquila. Éramos pobre pero pobres que no molestábamos a nadie--ni ellos molestaban a uno--y tú podías dormir con las puertas abiertas y no te robaban ni un centavo.

VAZQUEZ: ¿A dónde nació Celia?

ACOSTA: Celia nació en Puerto Rico

VAZQUEZ: ¿A dónde?

ACOSTA: Un pueblito que se llama Guayanilla.

VAZQUEZ: ¿Cuantos años tenía cuando vino aquí? Su hija?

ACOSTA: Cuando vino aquí -- buena yo te voy a decir -- realmente -- no puedo decir legalmente cuantos años tenía pero tenía más de 15 años. Una cosa así -- como de 12 a 15 años. Y el hijo tendría menos.

VAZQUEZ: ¿William también nació en Puerto Rico?

ACOSTA: Oh sí.

VAZQUEZ: ¿Y Willie este -- vino a vivir con usted aquí en Hudson Street?

ACOSTA: Si, seguro. Willie tenía 5 años cuando vino.

VAZQUEZ: ¿Y ahora donde vive Willie?

ACOSTA: Él vive en Nueva York.

VAZQUEZ: ¿Qué clase de trabajo hace?

ACOSTA: Él es foreman de un correo. Hacen como 26 años.

VAZQUEZ: ¿Esta para retirarse pronto?

ACOSTA: Oh si, él me ha dicho a mí -- pero todavía tiene poca edad para 11:00retirarse. Tendrá como sus 54 años una cosa así -- muy joven. Vive en Nueva York desde que vino del army.

VAZQUEZ: ¿Vivió en Sands Street como seis años?

ACOSTA: En Sands Street -- bueno una cosa así.

VAZQUEZ: ¿Usted votaba por algún partido?

ACOSTA: Yo me registre en el 1928.

VAZQUEZ: ¿Y desde esa todos los anos vota?

ACOSTA: Siempre he votado.

VAZQUEZ: ¿Cómo se registró? Republicano o demócrata?

ACOSTA: No yo me registre. El que me llevo a mí a registrarme fue el papa mío que me crio a mí--un francés--aquí en Nueva York.

VAZQUEZ: ¿Aquí en Nueva York? En Brooklyn?

ACOSTA: Si.

VAZQUEZ: ¿El papa suyo vivía aquí entonces?

ACOSTA: Si. No padre-- padre de criansa -- francés --. Entonces el me llevo a registrar.

VAZQUEZ: ¿Y lo registro Democrático o Republicano?

ACOSTA: No cuando yo me registre no se mencionaba ni republicano ni nada de eso.

VAZQUEZ: ¿Era registrarse nada más?

ACOSTA: Registrarse nada más. No me querían registrar.

VAZQUEZ: Porque?

ACOSTA: Porque yo no era ciudadano americana. Entonces el que me llevo a registrar dijo él es ciudadano americano del desde el año 17.

VAZQUEZ: Tiene razón.

ACOSTA: Que Muñoz Rivera hiso que los Estados Unidos lo hicieran una colonia de 13:00Puerto Rico.

VAZQUEZ: ¿Y entonces lo registraron?

ACOSTA: Ah -- me registraron enseguida.

VAZQUEZ: ¿Usted tuvo algún problema con racismo o alguien se metió con usted porque era puertorriqueño?

ACOSTA: Nadie. Con ninguno tuve problema.

VAZQUEZ: ¿Y la nena tampoco?

ACOSTA: No.

VAZQUEZ: ¿Ni Willie?

ACOSTA: Menos. Willie lo que hiso que estuvo en el army 3 años.

VAZQUEZ: ¿Durante qué guerra? Qué tiempo?

ACOSTA: Bueno durante la guerra con el Japon -- yo no me acuerdo--

VAZQUEZ: ¿Y cómo le fue a usted durante la guerra? Usted tomo parte durante la 14:00primera guerra?

ACOSTA: Yo no estuve en ninguna parte. En la primera guerra mundial si-- la primera guerra que tuvo los Estados Unidos con Alemania -- yo me registre. Me registre en el año del 15 para el 16 para el Army. Pero entonces del 16 para el 17 vine el armisticio y no tuve que ir a ningún parte.

VAZQUEZ: ¿Usted vino de Guayanilla aquí?

ACOSTA: Yo vine de Guayanilla aquí.

VAZQUEZ: ¿Usted sabia ingles cuando vino?

ACOSTA: Nada, ni una palabra.

VAZQUEZ: ¿Y no tuvo problema en los trabajos?

ACOSTA: No tenía problema porque yo tenía ahí a Johnny y a Juancito que me 15:00ayudaba y triunfaba de los más bien -- muy unidos toditos.

VAZQUEZ: ¿Siempre estaban unidos?

ACOSTA: Si -- y con los trabajadores nada de palabra -- de peleas ni nada de eso.

VAZQUEZ: ¿Y usted cree que entonces estaba organizado el puertorriqueño entonces?

ACOSTA: Estaba un poquito organizado porque éramos pocos -- pero hoy somas tantos que no estamos organizados-- si estuviéramos organizados y unidos nos defenderíamos mucho mejor de la otras razas -- comprende bien lo que te digo. Son unas gentes que son un poquito desunidos y ahí es que se aprovecha el extranjero para atropellarnos porque somos desunidos en su mayoría. Si un 16:00puertorriqueño-- otro o dos lo están estropeando--. uno se va y no se mete a defenderlo eso es mala cosa--lo contrario a la otra raza--la otra raza se mete a defender no importa que se muera.

VAZQUEZ: ¿Usted nunca tuvo dificultas haciendo dinero? Usted nunca tuvo servicios sociales -- nunca cojio welfare?

ACOSTA: No, nada de eso.

VAZQUEZ: Siempre se mantenio.

ACOSTA: Si.

VAZQUEZ: Usted nunca perteneció a clubs o logias de alguna clase.

ACOSTA: No a ninguno.

VAZQUEZ: ¿Iva a algunas actividades de los clubs que habían usted conoció a la Vanguardia Puertorriqueña?

ACOSTA: Si, la oí mentar pero nunca fui.

VAZQUEZ: ¿Y el club Betances? Borinquén Democrático?

ACOSTA: A ninguna de esas partes yo visitaba.

VAZQUEZ: ¿Entonces usted solamente trabajaba?

ACOSTA: Solamente trabajaba y estar con mi familia --

VAZQUEZ: ¿Y qué hacía socialmente con su familia?

ACOSTA: Bueno salía a conocer un poquito a la ciudad,

VAZQUEZ: ¿Y a dónde iva?

ACOSTA: Salía a Nueva York, salía por Brooklyn --

VAZQUEZ: ¿A qué parte de Brooklyn se iva a visitar?

ACOSTA: Bueno me iva a donde estaba Tapia -- a Columbia.

VAZQUEZ: ¿A Columbia Street?

ACOSTA: Ahí había un poquito de puertorriqueños y me entretenía con ellos. Ahora me acorde que es Columbia. Ahí era que estaba el.

VAZQUEZ: ¿Y cuando salía con flor a dónde iva? Usted iva a la iglesia?

ACOSTA: No.

VAZQUEZ: ¿Y los muchachos ivan a la iglesia?

ACOSTA: Oh. Sí. Los dos.

VAZQUEZ: ¿A qué iglesia ivan ellos?

ACOSTA: A la católica.

VAZQUEZ: ¿A San Pedro?

ACOSTA: Bueno yo creo que se llamaba San Pedro la iglesia que estaba allá. En Borough Hall --

VAZQUEZ: Por Hicks Street.

ACOSTA: Si.

VAZQUEZ: ¿Usted llego a conocer a la hermanita Carmelita?

ACOSTA: Oh, seguro esa es íntima amiga de la hija y de la señora.

VAZQUEZ: ¿Venia a visitar?

ACOSTA: Si.

VAZQUEZ: ¿Era buena gente?

ACOSTA: Era buena y más --

VAZQUEZ: ¿Y con quien más andaba su hija?

ACOSTA: Pues ella no se unía con mucha gente --

VAZQUEZ: ¿Ella pertenecía a los Girl Scouts?

ACOSTA: Bueno yo no te puedo decir -- porque si estuvo ahí no me lo dijo nunca. Ella no estuvo en ningún club solamente el club de ella era la iglesia -- y la hermanita esa --

VAZQUEZ: ¿Sister Carmelita?

ACOSTA: Esa era todo -- ahí y William lo mismo -- ahí era que visitaban -- nada más.

VAZQUEZ: Entonces no participaban --

ACOSTA: No en nada.

VAZQUEZ: Le ayudaba a usted y a Celia mientras ella estaba creciendo en la comunidad puertorriqueña.

ACOSTA: Bueno desde luego -- en dinero no le ayudaba -- pero ella se dedicaba a dirigir los puertorriqueños--a la juventud -- ella se dedicaba a eso como si 20:00fuera una hermanita de la caridad -- ¿Y eso tú lo llevas a una imprenta y lo impremes?

VAZQUEZ: Parte si -- vamos -- naturalmente lo que estamos haciendo es colectando información de puertorriqueños que vinieron aquí desde el 1917 y 1940 y las actividades de los puertorriqueños --a donde trabajaban-- con quien trabajaban -- si hacían esfuerzo para la comunidad-- si estaban envueltos en actividades sociales o políticas --

ACOSTA: No aquí no había cuestiones de sociedad ninguna porque éramos pocos los puertorriqueños-- y los pocos vivíamos desparecidos -- tu entiendes como es -- no estábamos unidos en un mismo sitio -- un poquito aquí y otro poquito muy lejos -- y cuando están así no hay mucha comunicación. Cuando nosotros 21:00estamos desparecidos no hay mucha comunicación para poderse unir y conversar y hacer esto y hacer de todo.

VAZQUEZ: ¿Usted cree que hay diferencia con el puertorriqueño cuando usted al principio llego aquí entre el 1917 y 40 comparado a hoy?

ACOSTA: Bueno hoy no te puedo decir nada sabe porque -- porque cuando nosotros vinimos aquí -- escasamente habíamos 600 mil de latinos -- hoy ay un poquito más de dos millones -- de latinos--y esos dos millones de latinos estamos casi confundidos par el idioma -- que hablamos el mismo idioma y entonces el extranjero nos considera igual que el uno que el otro -- tú me entiendes-- 22:00ellos hablan el español -- nosotros hablamos el español pues naturalmente la otra raza dice -- altogether-- todos son iguales -- tú me entiendes bien --

VAZQUEZ: Si.

ACOSTA: Eso dicen las otras razas--y las otras razas--ellos están unidos en su forma de vivir -- el italiano -- el judío -- el de color -- todos están unidos en su manera de vivir -- nosotros como no tenemos esa manera de vivir pues nos desacreditan y nos tienen como los últimos de las razas -- a nosotros sí--nos tienen así. Porque si estuviéramos unidos para defendernos pues entonces nos respetarían y no nos respetan. Así es que eso es lo que yo te puedo explicar. Pero nosotros vivimos tranquilamente aquí durante este tiempo -- yo he sido un homre que nunca la corte me ha vista la cara -- nunca gracias a Dios--y al hijo 23:00igual -- y la hija -- igualmente. Ella se dedicó a la política y no le combino y la dejo. Así es que yo lo que te puedo dar informe es de cómo vivimos y como trabajamos la gente que yo trabajaba en la factoría que yo trabajaba y eso es todo. Cuando yo me retire que me retire en el 1955 -- me dice el boss tú quieres ir a trabajar a St. Louis porque vamos a mudar la factoría para allá, yo le dije -- no yo me voy a retirar del trabajo -- y así fue.

VAZQUEZ: ¿Don Acosta habían muchos negocios puertorriqueños cuando usted llego aquí?

ACOSTA: Casi ninguno.

VAZQUEZ: ¿Qué era lo que había de negocios comercios puertorriqueños? En Brooklyn -- a donde usted vino a vivir?

ACOSTA: En Brooklyn no había ninguno -- solamente conocí uno que vivía cerca de donde nosotros vivíamos -- ese se murió -- Se llamaba de apellido Paraíso.

VAZQUEZ: Y qué clase de negocio --

ACOSTA: Tienda de comercio.

VAZQUEZ: ¿Esa era el único?

ACOSTA: Ese era el único.

VAZQUEZ: ¿Y barbería?

ACOSTA: Italianas todas.

VAZQUEZ: ¿Y en el edificio donde usted vivía habían muchos italianos?

ACOSTA: Los dueños de la casa.

VAZQUEZ: ¿Eran italianos? Y el resto de la gente?

ACOSTA: Eran italianos -- bueno el resto de la gente éramos nosotros porque la casita era de dos pisos. El italiano vivía abajo que era el dueño y nosotros en el segundo piso.

VAZQUEZ: ¿Y se llevaban bien?

ACOSTA: Oh divinamente bien. Porque uno tiene que entenderse bien con el extranjero siempre y cuando que usted proceda bien con ellos -- si usted procede 25:00mal -- ellos lo odian -- y no lo quieren por los alrededores de su casa -- tu entiendes bien.

VAZQUEZ: Pues seguro que sí.

ACOSTA: Eso es lo que yo te digo a ti.

VAZQUEZ: ¿En qué año se mudó para Marcy Avenue?

ACOSTA: En Marcy Avenue nos mudamos en el año 1938.

VAZQUEZ: ¿A donde en Marcy se mudó?

ACOSTA: Bueno ahí en Marcy Avenue -- Entre Ellery y Marcy Avenue --

VAZQUEZ: ¿Y era puertorriqueño ese edificio?

ACOSTA: No ese no era puertorriqueño. Ese edificio vivían -- yo no sé si los 26:00dueños eran judíos o eran italianos pero la cuestión es que ahí vivimos un tiempito.

VAZQUEZ: ¿Y cómo le gusto?

ACOSTA: Pues de lomas bien -- Después tuvimos que mudarnos para el 123 de Ellery-- ahí nos mudamos y tu papa vivía al frente. En el 140 vivía tu papa y yo vivía al frente en el 123.

VAZQUEZ: ¿Yo me acuerdo. Acosta antes de acabar le gustaría decir algún comentario sobre el futuro del puertorriqueño en Brooklyn?

ACOSTA: Tu sabes no se puede hablar del futuro -- ay que hablar del presente tú me entiendes bien--yo te hablo del presente -- y el pasado un poquito --no mucho -- pero del futuro no te puedo decir. Nosotros-- lo único que te puedo decir 27:00del futuro es que como somos desunidos seguiremos mal cada día -- es todo lo que te digo.